[Rairith]

Я планомерно схожу с ума... Вместо того, чтобы спать, редактирую "Наследие"... А чтобы понимали, что мне приходится сейчас вычитывать - вот вам фрагментик...

***
-...Я, конечно, знаю Тьму, но гораздо хуже тебя, - заговорила Мента, в задумчивости потирая висок, - но, насколько мне известно, Темред - та еще бацилла, и при желании мо-жет такую бучу отчебучить, что мертвые проснутся. Кстати, о покойниках. Надеюсь, нам не придется воевать с толпами нежити?

-Нет, - синхронно покачали головами демонессы, едва заметно усмехнувшись на довольно непривычную, устаревшую форму изъяснения вампирши. Мента пока не привыкла к этой их особенности и удивленно хлопнула глазами. А Сошна и Дэшна невозмутимо продолжали: - Она - Огнестраж, вроде нас, только гораздо мощнее. - Девочки соприкоснулись ладонями, и по пальцам пробежались озорные искорки. - За этим лучше к Вейдену обратиться, он тут Некромант.

-А неплохая мысль, кстати! - тут же вклинился быстрый на язык дракон. - Пусть Его Серость попляшет на могиле и призовет нам сотню-другую трупов или призраков! - Саун слегка боднул в плечо Наусула. - Что скажешь, брат королевы?

-Скажу, что, если ты не спрячешь свой длинный язык, он сейчас разделится еще минимум на четыре части! - огрызнулся Серый Призрак на полное отсутствие учтивости в голосе дракона когда речь зашла о короле вампиров. С некоторых пор это его начало откровенно бесить. Факт странного поведения драконов отметила и Мента Да'хат-Меру. Она укоризненно посмотрела на гигантскую рептилию и, сложив руки на груди, строго произнесла:

-Что-то ты не больно вежлив для дракона.

-Я долго был в изгнании. - Саун пожал плечами. - И только благодаря его стараниям! – И дракон с выражением ребенка-ябеды на хитрой рожице и соответствующими интонациями ткнул лапой в сторону Призрака.

Мента удивленно посмотрела на сына, но тот лишь махнул рукой и буркнул:

-Не переваливай с больной головы на здоровую! Ты уже через несколько секунд после встречи знал, кто я и что мне нужно. Что тебе помешало? Царю Воздуха не составило бы труда смыться. Нет, решил погеройствовать и сразиться со старшим Лордом Подземелья! И, разумеется, прыгнул выше головы.

-И? - с любопытством спросила Мента, и Наусул не без улыбки понял, в кого этим качеством пошла Доменика.

-Я хотел забрать у него Драго-Шедот, меч короля драконов, для которого он был в то время Хранителем Меча. Правда, я не знал тогда, насколько он упрям, и, разозлившись, сгоряча его проклял.

-А где Драго-Шедот теперь?

-У Доменики, - ехидно отозвался Саун. - Пламя Дракона является скорее второстепенным атрибутом правителя, нежели реальным признаком власти. Вот я его и отдал. Назло Наусулу, разумеется.

-Нехороший дракон! - с забавной интонацией, с которой обычно мать обращается к провинившемуся ребенку лет пяти-шести, пригрозили пальцем ящеру демонессы, чем вызвали смех вампиров и мину оскорбленной невинности на вытянутой морде дракона. Тем временем автопилот сообщил, что "Молния" в двух минутах лета от Линана. Яхта летела высоко, над слоем облаков, дабы не шокировать обывателей, а поэтому вампир сразу перевел ее на ручное управление и заставил спуститься ниже. Истребители сопровождения с безукоризненной точностью повторили маневр. В этих истребителях с трудом умещался один дракон, но пошевелиться там он почти не мог. Но это и не нужно было - кораблики управлялись силой его мысли, и сейчас это могло спасти молодых ребят от гибели под лазерным огнем, а это было более чем актуально: тактический анализатор "Молнии" начал бить тревогу. Друид потер ладони и, удобнее взявшись за штурвал, повел яхту в крутое пике - ему тут же стали видны взвод наземных роботов и эскадрилья "разведчиков", усердно уничтожающих город.

-Похоже, я был прав, - пробормотал Серый Призрак. - Друзья, пора браться за дело. Сладишь с аппаратурой, Мента?

-Куда ж я денусь? - усмехнулась женщина, и уже через несколько секунд настраивающий коммуникатор на частоту истребителей вампир остался в рубке один.

-Атакуем вольным строем, - произнес он. - Доложить о готовности.

-Рыцарь-1 - готов! - бодро отозвался ведущий первой пары. Это был командир Эскадрильи Рыцарей - лучшей боевой эскадрильи драконов. Лучшей на тренажерах. А теперь ребята вызвались на свой первый настоящий боевой вылет, и Наусул не знал, сколько из них вернутся в Утопию. "Рыцари" повторили маневр лидера и с безукоризненной точностью перестроились в боевой порядок. Оказалось, они знакомы только с теорией боя и даже отдаленно не представляют себе, чем может быть опасно ведение поединка с роботами по жесткой схеме. Наусул разочарованно покачал головой - он был куда лучшего мнения о драконьих пилотах - и раздраженно рявкнул в микрофон:

-Рыцарь-лидер - звену! Я сказал: вольным строем! Немедленно рассредоточиться!

Четыре "Жала" резво рванули в стороны, а Наусул, наконец, обнаружил нужную сенсорную пластину, и, полыхнув ярким оранжево-сине-красным светом, яхту обтянуло защитное поле. Наусулу нравилась эта технология: поле становилось видимым только в трех случаях: когда его включают, выключают и когда в него что-нибудь врезается. И через мгновение поле вновь полыхнуло своими веселыми цветами: "Молнию" заметили.

Наусул выдохнул (вовремя он эту пластину нашел) и завалил яхту на правый бок. "Молния" закрутила лихую нижнюю бочку, разом скинув около ста метров в высоту, и вышла на огневой рубеж. Тут же заговорили бортовые орудия, и Наусул очень четко различал синхронную пальбу сестер, уверенные залпы Сауна и робкие выстрелы матери. Вампир хмыкнул, откинул крышку на гашетке и с недоброй усмешкой вдавил черную кнопку. Паля из всех орудий, "Молния" продолжала уверенно маневрировать; где-то неподалеку в быстрых, юрких истребителях резвились драконы.

Едва не чиркнув брюхом по камням, яхта пронеслась в нескольких сантиметрах от поверхности и вновь взмыла ввысь. Орудия активно поливали огнем землю и воздух, с ювелирной точностью обходя людей и здания. Примерно так же пытались действовать и драконы, но им явно не хватало боевого опыта. И ребята за это очень скоро поплатились. Уже через пять минут воздушного боя эфир прорезал истошный вопль. Серый Призрак бросил недовольный взгляд на экран анализатора и пробормотал себе под нос древнее проклятие. Несмотря на то, что красные огоньки, обозначающие роботов противника, гасли один за другим, замигал и один из зеленых огоньков, обозначающий Рыцаря-2. Через пару секунд у самой земли ослепительно полыхнуло, и Рыцарь-2 исчез навсегда. Первым желанием было командовать отступление и разобраться с роботами самостоятельно, но Древний быстро подавил этот порыв: здравый смысл заставил признать, что один он не справится. Наусул просто стиснул клыки и начал активнее нажимать на гашетку, одновременно демонстрируя неведомо откуда взявшиеся у пешего робототехника настоящие чудеса высшего пилотажа. Его старания оказались оправданы: уже очень скоро погасла последняя красная точка на экране анализатора, и "Молния", выпустив лапки шасси, встала на выжженную землю. Наусул размял шею и ласково погладил по приборной панели яхту, остывающую после первого в ее механической жизни боя…

@музыка: Manowar - Carry On

@темы: творчество, литература, "Наследие Древних"